“中國制造”的產品遍布全球，但是在全球知名的中國品牌則寥寥無幾。時至今日，國際市場上對中國制造的印象仍然大約等同于廉價產品，事實上，作為世界工廠的中國在產品質量和工藝方面完全可以達到品牌產品的質量和精確度。然而，同樣是中國制造的包，有香奈兒標志的會比沒有標志的貴上十倍甚至百倍——人們還是愿意花更多錢買香奈兒，因為消費者選擇的是一種情感，而非功能性的產品。
品牌是與情感相關的，品牌中注入的情感越多，品牌就會變得越尊貴。30年前日本的品牌精工、卡西歐、西鐵城幾乎扼殺了瑞士的制表行業，但是現在有錢的中國人仍然會傾向于購買瑞士表而不是卡西歐、精工之類的日本表。因為這些日本品牌主要賣的是技術，而瑞士表賣的是情感。瑞士表帶給人們的聯想是嚴謹的制表師在下雪的阿爾卑斯山中精雕細琢手工做出來的，非常浪漫，非常尊貴。
中國有非常悠久、了不起的文化，圍繞這些文化形象其實可以打造很多品牌。但是品牌的打造需要一些關鍵的成功因素，在我看來主要包括以下三點：
首先，品牌打造的起點是要實現對消費者有意義的創新。很多中國公司都在嘗試打造品牌，比如一些中國的運動品牌公司，它們有雄心成為下一個耐克或者阿迪達斯，但是還沒有成功的原因就是產品并沒有特別的創新。對消費者來說創新實際上比品牌更重要。如果殼牌或者IBM發明了一種可以治療癌癥的藥，消費者會因為這個藥物是一個很有名的公司發明而感到更安全，但是他們更看重的仍然是這個產品是什么或者它能為我提供什么樣的服務。
第二，是在實現了有意義的創新之后，你需要讓世界知道它，花錢來建立品牌認知，讓消費者愿意購買產品。我覺得中國公司在品牌建設方面花的錢遠遠不夠。原因很簡單，因為花在品牌推廣方面的錢，產生的結果很難測量。你如何知道這些錢會讓更多的消費者買產品?中國人，或者說大多數人都傾向于把錢花在可以看到短期或中期結果的事情上面。品牌建設需要很長時間，惟一的捷徑就是擁有一個像谷歌、eBay這樣非凡的創意，這樣公司有可能在兩三年內建立起一個品牌，前提必須是重大的創新。
第三，公司需要有一系列持續的創新。如果你只有一個創新激起了消費者的興趣，那么消費者會問：下一個是什么?蘋果現在面臨的就是這樣的問題。還有當人們提到創新時總是想到產品創新，但是商業模式、流程、渠道上的創新都屬于創新，所以企業不應把創新局限在產品創新領域。最關鍵的事情是，創新對消費者有意義，并能引起他們的興趣。品牌打造不是一夕之功，今天的知名度都是企業過去幾十年所有正確決定的結果，包括創新、市場營銷、服務和戰略。中國在品牌打造方面有很多優勢，包括悠久的文化和創新的能力。
30年前人們說日本、臺灣地區或者韓國在抄襲一切，但是首先你需要模仿大師，當你達到大師的水準，就會創造出新的東西。創新需要時間。牛津大學的圖書館里有一套24本的關于中國過去幾千年發明的書，任何低估中國創新能力的人可能都錯了。
